RO浄水器の構成と原理
浄水器は浄水器とも呼ばれ、構造的な構成からRO(Reverse Osmosis)逆浸透膜浄水器、限外濾過膜浄水器、エネルギー浄水器、セラミック浄水器に分類されます。今回はRO浄水器について詳しく見ていきましょう。
RO浄水器の構成
通常、逆浸透膜浄水器は 5 段階の濾過システムを使用します。内訳は次のとおりです。
第一段階濾過: 市販されているほとんどの浄水器は、錆や砂などの大きな粒子の不純物を除去するために、フィルター素材として5μmのポリプロピレン(PP)綿を使用しています。
第二段階濾過:濾材に粒状活性炭を採用し、臭いや味を効果的に除去し、水の純度を高めます。また、塩素、フェノール、ヒ素、鉛、農薬など、水中のさまざまな不純物の除去率も高いです。
3段目のろ過: フィルター材質として1μmのPPコットンを使用するものと、圧縮活性炭を使用するものがあります。この段階では、濾過の第 1 段階と第 2 段階の効果が高まります。
第 4 段階の濾過:RO膜は特定の高分子材料から作られた選択膜です。圧力をかけると、水溶液中の特定の成分が選択的に通過し、精製、濃縮、分離が行われます。 RO 膜の孔径は非常に小さいため、水から溶解した塩、コロイド、微生物、有機物を効果的に除去できます。 RO膜は逆浸透膜浄水器の主成分であり、その性能が浄水の水質に直接影響します。
5段目のろ過:後活性炭は主に水の味を改善するために使用されます。
RO水の浄化原理
技術原理を簡単に説明すると、主に圧力による膜分離濾過技術が含まれます。この技術は 1960 年代に誕生し、当初は航空宇宙研究に使用されていました。技術の進化とともに徐々に家庭用にも利用できるようになり、現在ではさまざまな分野で広く応用されています。
RO逆浸透膜の細孔は、髪の毛の直径の100万分の1であるナノメートルレベル(1ナノメートル=10^-9メートル)と小さく、肉眼では見えません。細菌やウイルスはRO膜の細孔の5000倍の大きさです。一定の圧力下では、H2O分子はRO膜を通過できますが、原水中の無機塩、重金属イオン、有機物、コロイド、細菌、ウイルスなどの不純物はRO膜を通過できません。これにより、透過性の純水と不透過性の濃縮水が厳密に分離され、水の浄化の目的が達成されます。以下は RO 膜の原理の概略図です。
RO逆浸透膜浄水器で作られた純水は、ボトル入りの水と比べて新鮮で衛生的で安全です。さまざまな目的で広く使用されています。そのまま飲んだり、煮出したりすることができ、最大の特徴はやかんや電気湯沸かし器に水垢がつきにくいことです。
調理に純水を使用することで、より衛生的でおいしい料理が仕上がります。純水の入浴は肌の汚れを取り除き、肌に潤いを与え、自然な美肌効果をもたらします。
浄水器の水を加湿器やスチームアイロン、美容機器などの小型家電に供給することができ、煩わしい水垢の発生を解消します。
この技術を利用した装置で精製した水を製氷機で使用すると、臭いのない透明な氷ができあがります。